José Manuel se incorporó a la firma en 1977. Su actividad profesional se ha centrado en la atracción de inversión extranjera hacia el sector forestal, el desarrollo turístico y la inversión inmobiliaria. Además de clientes corporativos, ha representado organizaciones no gubernamentales relacionadas con el medio ambiente.
También se ha desempeñado como consultor externo especializado en el manejo de relaciones estratégicas de empresas con bloques de inversionistas, organizaciones de trabajadores, juntas de acreedores y oficinas gubernamentales. Fue Embajador y Representante Permanente Alterno de Costa Rica ante la Organización de las Naciones Unidas en Nueva York (1995-1997) y ha sido profesor de Derecho Internacional Público en la Facultad de Derecho de la Universidad de Costa Rica y de la Universidad de la Salle.